Choose Your Language / 言語を選択:
Introduction
Art Transcending Generations — 50-Year Journey Devoted to Kabuki, Reaching Living National Treasure
February 15 is extremely important “Living National Treasure Day” protecting Japanese traditional culture.
February 15, 1955 (Showa 30), Japan’s first Important Intangible Cultural Property holders certified. During postwar confusion period, this revolutionary system for inheriting “skills” leaving no physical form to next generation—performing arts like Kabuki, Noh, Bunraku, craft techniques like ceramics, dyeing, metalwork.
Commonly called “Living National Treasure,” this certification system based on Cultural Properties Protection Law, designated and certified by Minister of Education after Cultural Council deliberation. Certified Living National Treasures receive annual special subsidy 2 million yen (since 2002) from government supporting skill inheritance.
Living National Treasure system newly established protecting intangible cultural properties after prewar “Imperial Art Academy system” abolished. Postwar, under GHQ occupation Emperor system’s symbolic meaning changing, cultural property protection fundamentally reconsidered. Through 1950 Cultural Properties Protection Law enactment, 1954 revision, February 15, 1955, finally first Living National Treasures certified.
Living National Treasure system significance not merely commending excellent technicians. National effort protecting Japanese traditional culture inherited to next generation, preserving disappearing “skills.”
For this Living National Treasure Day, recommending Kokuho (National Treasure) released June 6, 2025, continuing recording massive hit becoming social phenomenon. Remarkably, even 8 months after release, film still screening at select theaters—testament to Japanese film industry’s strong support. Find theaters still screening
This work grand human drama depicting 50-year trajectory where man Kikuo born into yakuza family yet taken in by prestigious Kamigata Kabuki family, devoted life to art path, bloomed talent as Kabuki actor through extraordinary fate, finally ascending to Living National Treasure.
Director: Lee Sang-il known for Villain, Rage. Screenplay: Okudera Satoko of Summer Wars, The Girl Who Leapt Through Time. Original: Akutagawa Prize winner Yoshida Shuichi spent 3 years as Kabuki backstage kuroko, embodying that world writing same-title novel.
Starring Yoshizawa Ryo, co-starring Yokohama Ryusei. Both underwent fierce 1.5-year Kabuki training, embodying onnagata beauty and art severity. Additionally, Watanabe Ken, Takahata Mitsuki, Terajima Shinobu, Tanaka Min, Mori Nana, Nagase Masatoshi, Miura Takahiro among luxurious cast representing Japanese cinema gathered.
Also, fourth-generation Nakamura Ganjiro (son of Living National Treasure fourth-generation Sakata Tojuro, 2019 Medal with Purple Ribbon recipient) participated as Kabuki instructor, appearing in film. Brought authentic Kabuki world to film.
This work officially screened at Cannes Film Festival Directors’ Fortnight, received overwhelming 6-minute standing ovation. November 2025 box office surpassed 10 billion yen, achieving first live-action Japanese film in 22 years surpassing Bayside Shakedown 2. Furthermore, 98th Academy Awards nominated Japanese work first time for Makeup & Hairstyling Award.
This work depicts through overwhelming visual beauty and performances what “art” Living National Treasure system protects, what inheriting tradition means, what resolve devoting life to art requires.
If you haven’t experienced this human drama yet, or want touching art’s profundity again, no day more fitting visiting theater than today. With theatrical run still continuing at select venues, this precious opportunity won’t last forever.
Watching this work on Living National Treasure Day provides opportunity deeply considering Japanese traditional culture depth, people’s passion continuing protecting it.
Basic Information & Synopsis
→ For synopsis and production information, see our Database Article
Director: Lee Sang-il
Year: 2025
Runtime: 182 minutes
Production: Robot Communications, Shochiku
Commemorative Day: Living National Treasure Day (February 15)
Background Knowledge
System Establishment
Prewar Japan had “Imperial Art Academy system.” Established 1890 (Meiji 23), this system commended excellent artists and craftsmen by Emperor’s appointment.
However, postwar under GHQ occupation Emperor system fundamentally reconsidered, Imperial Art Academy system abolished 1947.
Subsequently, 1950 Cultural Properties Protection Law enacted, 1954 revision introduced “Important Intangible Cultural Property” concept. February 15, 1955, first Important Intangible Cultural Property holders certified.
Currently, living Living National Treasures approximately 100 people. Budget quota maximum 116 people determined, total subsidy amount 232 million yen. Therefore, when this quota filled, however excellent skill person possesses, cannot newly certified unless vacancy occurs.
Kabuki and Living National Treasures
From Kabuki world featured in this work, many Living National Treasures born.
First certification included Kabuki actors sixth-generation Onoe Kikugoro, seventh-generation Matsumoto Koshiro, fifteenth-generation Ichimura Uzaemon.
Subsequently, onnagata master sixth-generation Nakamura Utaemon, tachiyaku master first-generation Nakamura Kichiyemon among Kabuki heavyweights successively certified Living National Treasures.
Fourth-generation Nakamura Ganjiro’s father who handled Kabuki instruction in this work—fourth-generation Sakata Tojuro—also Living National Treasure (2005 certification, 2020 deceased).
Director Lee Sang-il
This work’s director Lee Sang-il born 1974, third-generation Korean resident in Japan.
His representative work Hula Girls (2006) won 30th Japan Academy Prize Best Picture, Best Director, Best Screenplay.
Lee director highly acclaimed for Yoshida Shuichi novel adaptations Villain (2010), Rage (2016). This work Kokuhou third collaboration with Yoshida Shuichi.
Lee director’s direction characteristic is delicate yet bold. He carefully depicts character inner selves while utilizing dynamic visual expression.
In this work too, Kabuki stage scenes shot with overwhelming beauty, simultaneously Kikuo and Shunsuke’s complex emotions delicately depicted.
International Recognition and Box Office Success
This work selected for 78th Cannes Film Festival Directors’ Fortnight 2025.
May official screening wrapped in overwhelming 6-minute standing ovation. At Cannes, “KIKUO!” shouts like Kabuki Omuko arose, sold-out audience expressed gratitude to four (Yoshizawa, Yokohama, Watanabe, Lee director).
One audience stated “thanks to film rhythm, could watch feeling like becoming Kabuki actors ourselves, wonderful 3-hour experience,” another commented “tradition and discipline fresh. Could watch with emotional investment through pondering characters’ feelings and Kabuki tradition.”
November 2025 box office surpassed 10 billion yen. First live-action Japanese film in 22 years surpassing Bayside Shakedown 2 (2003 release, 17.35 billion yen) achievement.
Furthermore, 98th Academy Awards nominated Japanese work first time for Makeup & Hairstyling Award—proving this work’s makeup and hairstyling reached world’s highest level.
What Makes It Exceptional
Perfect Kabuki Beauty Reproduction
This work captures Kabuki beauty through overwhelming visual beauty.
Fuji Musume, Ninin Dojoji, Sonezaki Shinju, Sagi Musume—these programs reproduced at level matching authentic Kabuki.
Yoshizawa Ryo Gamble
Lee Sang-il director clearly states—”without Yoshizawa, this film wouldn’t exist.”
These words tell how decisive Yoshizawa’s performance was in this work. Non-Kabuki actor playing onnagata ascending to Living National Treasure—unprecedented challenge in film history.
Yoshizawa started training 3 months before Yokohama Ryusei. However, this 3-month advantage didn’t comfort Yoshizawa. Rather opposite.
Despite starting training earlier, “Yokohama will overtake you” fear constantly haunted, becoming major motivation pushing Yoshizawa to limits.
Through long fierce training, Yoshizawa and Yokohama mastered onnagata movements. White makeup, gorgeous costumes, delicate hand movements, graceful footwork—all beautiful and moving.
However, two aimed not mere skill acquisition. Each needed embodying completely different “onnagata.”
Opposite Pair — Allure and Brilliance
Yokohama Ryusei chose completely different approach from Yoshizawa.
Yokohama interpreted “dancing styles completely opposite.” “If Kikuo alluring, Shunsuke cuteness and brilliance.”
This interpretation not mere role-making device. It strikes story’s core.
Kikuo came from yakuza world. His onnagata somehow melancholic, bewitching, shadowy. One without bloodline crawled up, that anguish and loneliness seeps into Kikuo’s dancing.
Meanwhile, Shunsuke born into prestigious family. His onnagata brilliant, bright, cute. Brilliance befitting prestigious family-born spoiled child, carefree innocence knowing no hardship.
Yoshizawa’s Kikuo being bewitching melancholic onnagata, Yokohama’s Shunsuke contrasted as brilliant bright onnagata.
This contrast intentionally created by two actors. Growing under same master, standing on same stage yet embodying completely different “beauty”—this performance subtlety elevates this work from mere Kabuki film to deep human drama.
When two onnagata stand on stage together, audience gasps. Because there, beyond technique, life itself expressed.
16-Year-Old Mastering Kabuki — Kurokawa Soya Shock
Most shocking industry in this work: Kurokawa Soya (16) playing young Kikuo’s expressive power.
Kurokawa perfectly mastered Kabuki movements not acquirable overnight, at merely 16. Young Kikuo’s stage dancing scene—that performance level astonishing even professional Kabuki actors.
Kurokawa spotlighted worldwide in Kore-eda Hirokazu’s Monster, but Kokuhou‘s “possession-type” performance made that evaluation unshakable.
Lead Yoshizawa Ryo at awards ceremony asked about Kurokawa playing his youth, revealed performance’s high completion level gave him “this is bad” “tremendous pressure” stimulation.
Kurokawa won “17th TAMA Film Award Best New Actor Award” for this work’s performance. Furthermore “38th Nikkan Sports Film Award Yujiro Ishihara Award New Actor Award” became first “unanimous selection” New Actor Award.
Online voices flying “unique atmosphere one-and-only,” “captivated forgetting to breathe,” “unique handsome. Most anticipated next-generation actor.”
Related Articles
- Kokuhou Database – Synopsis & Production Details
- Lee Sang-il – Filmmaker Profile
- Yoshizawa Ryo – Actor Profile
- Yokohama Ryusei – Actor Profile
Find theaters still screening near you
はじめに
世代を超える芸——歌舞伎に人生を捧げた50年、人間国宝への軌跡
2月15日は、日本の伝統文化を守る上で極めて重要な「人間国宝の日」です。
1955年(昭和30年)2月15日、日本で初めて重要無形文化財保持者の認定が行われました。これは、戦後の混乱期にあって、形として残らない「わざ」——歌舞伎、能楽、人形浄瑠璃などの芸能や、陶芸、染織、金工などの工芸技術——を次世代に継承するための画期的な制度でした。
一般に「人間国宝」と呼ばれるこの認定制度は、文化財保護法に基づき、文化審議会の審議を経て文部科学大臣が指定・認定するものです。認定された人間国宝には、技の伝承を支援するため、国から年額200万円(2002年以降)の特別助成金が支給されます。
人間国宝制度は、戦前の「帝室技芸員制度」が廃止された後、無形文化財を保護するために新たに創設されたものです。戦後、GHQの占領下で天皇制の象徴的意味が変化する中、文化財保護の在り方も根本的に見直されました。そして1950年の文化財保護法制定、1954年の改正を経て、1955年2月15日、ついに初めての人間国宝が認定されたのです。
人間国宝制度の意義は、単に優れた技術者を顕彰することだけではありません。それは、日本の伝統文化を次世代に継承し、失われつつある「わざ」を守り抜くための国家的な取り組みなのです。
この人間国宝の日に観る映画として、2025年6月6日に公開され、社会現象ともいえる大ヒットを記録し続けている『国宝』を推奨します。驚くべきことに、公開から8ヶ月を経た今も、一部の映画館で上映が続いています。上映劇場を検索
本作は、任侠の一門に生まれながらも、上方歌舞伎の名門に引き取られ、芸の道に人生を捧げた一人の男・喜久雄が、数奇な運命の中で歌舞伎役者としての才能を開花させ、ついには人間国宝へと上り詰めていく50年の軌跡を描いた壮大な人間ドラマです。
監督は、『悪人』『怒り』で知られる李相日。脚本は、『サマー・ウォーズ』『時をかける少女』の奥寺佐渡子。原作は、芥川賞作家・吉田修一が3年間にわたって歌舞伎の黒衣として楽屋に入り、その世界を血肉にして書き上げた同名小説です。
主演は吉沢亮、共演は横浜流星。二人は1年半にわたる歌舞伎の猛特訓を経て、女形の美しさと芸の厳しさを体現しました。さらに、渡辺謙、高畑充希、寺島しのぶ、田中泯、森七菜、永瀬正敏、三浦貴大など、日本映画界を代表する豪華キャストが集結しています。
また、四代目中村鴈治郎(人間国宝・四代目坂田藤十郎の息子で、2019年紫綬褒章受章)が歌舞伎指導として参加し、本編にも出演。本物の歌舞伎の世界を映画に持ち込みました。
本作は、カンヌ国際映画祭監督週間で公式上映され、6分間にわたる割れんばかりのスタンディングオベーションを受けました。2025年11月には興行収入が100億円を突破し、実写邦画として22年ぶりに『踊る大捜査線 THE MOVIE 2』を超える快挙を達成。さらに、第98回アカデミー賞では、日本作品として初めてメイクアップ&ヘアスタイリング賞にノミネートされました。
本作は、人間国宝という制度が守ろうとしている「芸」とは何か、伝統を継承するとはどういうことか、そして、芸に人生を捧げるとはどういう覚悟なのかを、圧倒的な映像美と演技で描き出しています。
もし、あなたがまだこの人間ドラマを体験していないのなら、あるいは一度観てあの芸の深淵に再び触れたいのなら、今日ほど劇場へ足を運ぶのにふさわしい日はありません。
人間国宝の日に本作を観ることで、私たちは日本の伝統文化の深さと、それを守り続ける人々の情熱について、深く考える機会を得ることができるでしょう。
基本情報・あらすじ
→ あらすじや製作情報はデータベース記事へ
監督: 李相日
製作年: 2025年
上映時間: 182分
制作: ロボット、松竹
記念日: 人間国宝の日(2月15日)
予備知識
制度の成り立ち
戦前、日本には「帝室技芸員制度」がありました。これは、1890年(明治23年)に創設された制度で、天皇の勅任により優れた芸術家や工芸家を顕彰するものでした。
しかし、第二次世界大戦後、GHQの占領下で天皇制の在り方が根本的に見直され、帝室技芸員制度は1947年に廃止されました。
その後、1950年に文化財保護法が制定され、1954年の改正で「重要無形文化財」の概念が導入されました。そして、1955年2月15日、初めての重要無形文化財保持者が認定されたのです。
現在、生存している人間国宝は約100名程度で推移しています。予算上の定員は最大116名と定められており、助成金の総額は2億3200万円です。そのため、この枠が満たされている場合、どれほど優れた技量を持つ人物でも、欠員が生じない限り新たに認定されることはありません。
歌舞伎と人間国宝
本作の舞台となる歌舞伎界からも、多くの人間国宝が生まれています。
初代認定の中には、歌舞伎役者として六代目尾上菊五郎、七代目松本幸四郎、十五代目市村羽左衛門などが含まれていました。
その後も、女形の名手として知られる六代目中村歌右衛門、立役の名優・初代中村吉右衛門など、歌舞伎界の重鎮が次々と人間国宝に認定されてきました。
本作で歌舞伎指導を務めた四代目中村鴈治郎の父・四代目坂田藤十郎も、人間国宝でした(2005年認定、2020年逝去)。
監督・李相日
本作の監督・李相日(リ・サンイル)は、1974年生まれの在日韓国人三世です。
彼の代表作『フラガール』(2006年)は、第30回日本アカデミー賞で最優秀作品賞、最優秀監督賞、最優秀脚本賞を受賞しました。
李監督は、吉田修一の小説を映画化した『悪人』(2010年)、『怒り』(2016年)でも高い評価を受けています。本作『国宝』は、吉田修一との3度目のタッグとなります。
李監督の演出の特徴は、繊細かつ大胆であることです。彼は、登場人物の内面を丁寧に描きながらも、ダイナミックな映像表現を駆使します。
本作でも、歌舞伎の舞台シーンは圧倒的な美しさで撮影されており、同時に、喜久雄と俊介の複雑な感情が繊細に描かれています。
国際的評価と興行的成功
本作は、2025年・第78回カンヌ国際映画祭の監督週間部門に選出されました。
5月の公式上映では、6分間にわたる割れんばかりのスタンディングオベーションに包まれました。カンヌでは、「KIKUO!」という歌舞伎の大向こうさながらの声も上がり、満席の観客が4人(吉沢、横浜、渡辺、李監督)に感謝を表現しました。
2025年11月には興行収入が100億円を突破。これは、実写邦画として22年ぶりに『踊る大捜査線 THE MOVIE 2 レインボーブリッジを封鎖せよ!』(2003年公開、173.5億円)を超える快挙でした。
さらに、第98回アカデミー賞では、日本作品として初めてメイクアップ&ヘアスタイリング賞にノミネートされました——本作のメイクアップとヘアスタイリングが世界最高峰のレベルに達していることの証明です。
優れている点
歌舞伎の美しさの完璧な再現
本作は、歌舞伎の美しさを圧倒的な映像美で捉えています。
『藤娘』『二人道成寺』『曽根崎心中』『鷺娘』——これらの演目が、本物の歌舞伎と遜色ないレベルで再現されています。
吉沢亮という賭け
李相日監督は明言しています——「吉沢がいなかったら、この映画は成立しなかった」。
この言葉は、本作における吉沢の演技がいかに決定的だったかを物語っています。歌舞伎役者ではない俳優が、人間国宝にまで上り詰める女形を演じる——これは、映画史上類を見ない挑戦でした。
吉沢は横浜流星より3ヶ月早く稽古に入りました。しかし、この3ヶ月のアドバンテージは、吉沢にとって安心材料にはなりませんでした。むしろ逆でした。
先に稽古を始めたにもかかわらず、「横浜に追い抜かれるぞ」という恐怖心が常につきまとい、それが吉沢を限界まで追い込む大きなモチベーションとなったのです。
長期間の猛特訓を経て、吉沢と横浜は女形の所作を習得しました。白塗りのメイク、華やかな衣装、繊細な手の動き、優雅な足さばき——すべてが美しく、そして感動的です。
しかし、二人が目指したのは、単なる技術の習得ではありませんでした。それぞれが、まったく異なる「女形」を体現する必要がありました。
正反対の二人——色っぽさと華やかさ
横浜流星は、吉沢とは全く異なるアプローチを選びました。
横浜は「踊り方は正反対だろう」と解釈しました。「喜久雄が色っぽさなら、俊介は可愛らしさや華やかさだろう」と。
この解釈は、単なる役作りの工夫ではありません。それは、物語の核心を突いています。
喜久雄は、任侠の世界から来ました。彼の女形には、どこか憂いがあり、妖艶で、影があります。血筋のない者が這い上がってきた、その苦悩と孤独が、喜久雄の踊りに滲み出ています。
一方、俊介は名門に生まれました。彼の女形は、華やかで、明るく、可愛らしい。それは、名門に生まれたボンボンらしい華やかさであり、苦労を知らない屈託のなさです。
吉沢の喜久雄が妖艶で憂いを帯びた女形であるのに対し、横浜の俊介は華やかで明るい女形として対比されています。
この対比は、二人の俳優が意図的に作り出したものです。同じ師匠のもとで育ち、同じ舞台に立ちながら、まったく異なる「美しさ」を体現する——この演技の妙が、本作を単なる歌舞伎映画ではなく、深い人間ドラマへと昇華させています。
二人の女形が並んで舞台に立つとき、観客は息を呑みます。そこには、技術を超えた、人生そのものが表現されているからです。
16歳が体得した歌舞伎——黒川想矢という衝撃
そして、本作で最も業界を驚愕させたのが、喜久雄の少年時代を演じた黒川想矢(16歳)の表現力です。
黒川は、一朝一夕では身につかない歌舞伎の所作を、わずか16歳にして完璧に体得しました。少年時代の喜久雄が舞台で踊るシーン——その演技は、プロの歌舞伎役者すら驚愕させるレベルでした。
是枝裕和監督の『怪物』でも世界的に脚光を浴びた黒川ですが、『国宝』での”憑依型”演技で、その評価は不動のものとなりました。
主演の吉沢亮は、授賞式の場で自身の少年時代を演じた黒川について問われると、演技の完成度の高さに「これはまずい」「ものすごいプレッシャー」と刺激を受けたことを明かしています。
黒川は本作の演技により、「第17回TAMA映画賞 最優秀新進男優賞」を受賞。さらに「第38回日刊スポーツ映画大賞・石原裕次郎賞新人賞」では、史上初となる「満票選出」での新人賞受賞となりました。
ネット上でも「独特の雰囲気が唯一無二」「息をするのも忘れるくらい惹き込まれた」「独特の男前。次世代で一番期待の俳優」などの声が飛び交っています。
関連記事
- 国宝 データベース – あらすじ・製作情報
- 李相日 – 監督プロフィール
- 吉沢亮 – 俳優プロフィール
- 横浜流星 – 俳優プロフィール
