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Introduction
A Romantic Epic of an Irish Tenant Farmer and a Landlord’s Daughter Racing Across the American Frontier
April 22 is Land Rush Day.
At noon on April 22, 1889 — in the Oklahoma Territory of the United States — a gun fired and approximately 50,000 settlers on horseback, in wagons, and on foot surged simultaneously into unoccupied land. Whoever planted their flag first owned that plot. This was the Land Rush, or Land Run: the most theatrical method of distributing a dream that America ever devised.
Four years after the first Land Rush, on September 16, 1893, a larger event followed — the Cherokee Outlet opening. An estimated 100,000 people converged to claim six million acres and 40,000 lots. It remains the largest Land Rush in Oklahoma history.
For this day, the film to watch is Ron Howard’s 1992 American epic Far and Away.
The story begins in Ireland in 1892 and ends at the Oklahoma Land Rush of 1893. Joseph Donnelly (Tom Cruise), a poor tenant farmer, and Shannon Christie (Nicole Kidman), the daughter of his landlord, make their way separately to America — and find themselves thrown together, first as rivals and then as something else, in the immigrant streets of Boston before riding toward the open land they have both been promised. Cruise and Kidman were married in real life during production. John Williams composed the score in collaboration with the traditional Irish music group The Chieftains. The film was the first ever shot in Panavision Super 70, and the first 70mm production in a decade.
It screened out of competition at the 1992 Cannes International Film Festival.
Basic Information & Synopsis
→ For synopsis and production information, see our Database Article
Director: Ron Howard
Year: 1992
Runtime: 140 minutes
Production: Universal Pictures, Imagine Entertainment
Commemorative Day: Land Rush Day (April 22)
Background Knowledge
What Was the Land Rush — The Light and Shadow of a Distributed Dream
The Land Rush was a system by which the U.S. federal government opened land — acquired or taken from Native peoples — to settlers on a first-come, first-served basis, with a fixed starting signal. Five Land Rushes were conducted in the Oklahoma Territory between 1889 and 1895.
The 1893 Cherokee Outlet Land Rush depicted in the film was the largest, with approximately 100,000 participants. Six million acres, formerly Cherokee grazing land, were parceled out in a single day. The Cherokee Nation had been compelled to sell the territory to the federal government; the settlers’ dream was built on the extinguishment of the Cherokees’ rights. The “Sooners” — participants who crossed the line early and staked claims secretly before the official start — were numerous, and disputes over land were frequently violent.
The film focuses on Joseph and Shannon’s personal story rather than this history directly. But the 100,000 people at the starting line included not only Irish immigrants but descendants of enslaved people, Chinese immigrants, and Native Americans — a fact that sits quietly behind the film’s frame.
Ron Howard and “His Grandfather’s Memory”
Director Ron Howard (b. 1954) has spoken of a personal reason for making this film: his grandfather had actually participated in the 1893 Cherokee Outlet Land Rush — the same event the film depicts, 99 years before its release.
The drive to put a family memory on screen is reflected in the scale of the Land Rush sequence. On a 12,000-acre ranch outside Billings, Montana, 800 riders and extras, 900 horses, mules, and cattle, and 200 wagons were assembled. Nine cameras covered a set a quarter-mile wide. An Arriflex 765 camera capable of 100 frames per second was used for slow-motion capture.
Irish scenes were filmed in County Wicklow near Dublin and at Ardmore Studios; the “Boston street” sequences were also shot in Dublin.
What Makes It Exceptional
As a Nineteenth-Century Immigrant Film
The film’s strength as a portrait of Irish immigration lies in centering the specific form that the American Dream took for this particular population: land. Not wealth in the abstract — land. The Irish historical context is precise: British landlordism, tenant farming, eviction, the relationship between landlessness and degraded dignity. When that context is connected to Boston’s immigrant tenements and then to the Oklahoma starting line, the obsession that drives both characters becomes completely legible.
As a Romance
The film uses the classic structure of love across class lines, but keeps Shannon from being a passive object in that structure. She is the one who proposes going to America. In Boston she earns her own wages. Her motivation for the Land Rush is her own desire. The relationship between Joseph and Shannon is not rescue in either direction — it is two people with separate dreams and considerable stubbornness, arriving gradually at the same place.
The Real Intimacy of a Real Marriage
Cruise and Kidman were married during production, having met on the set of Days of Thunder (1990). Their shared life comes through the screen in ways that cannot be scripted. Cruise learned an Irish accent and trained seriously in bare-knuckle boxing technique. Kidman carries the transition from a proud, quick-tempered landlord’s daughter to someone who can survive on far less — and makes it believable. The texture of their scenes together is not purely the product of craft. After their later divorce, the film becomes a record of a moment in two lives that no longer exists. That gives it a particular quality.
70mm and Williams’s Score
Far and Away was the first film ever photographed in Panavision Super 70. The format’s resolution captures the three visual registers of the film’s geography — the green hills of Ireland, the gray streets of Boston, the open plains of Oklahoma — each with its own depth and color. The movement across these landscapes is the movement of the story.
John Williams composed the score in collaboration with The Chieftains, the traditional Irish music group. The result holds homesickness, hope, and loss simultaneously. Enya’s “Book of Days” appears at a moment that carries the weight of time passing. Film and music together produce the quality of scale — of epic — that Howard was reaching for, and that the 70mm format made possible.
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はじめに
アイルランドの貧しき小作農と地主の娘が、アメリカの大地を駆け抜けるロマンティック叙事詩
4月22日は、「ランドラッシュの日」です。
1889年4月22日正午——アメリカ・オクラホマ準州。連邦政府が宣言したその瞬間に号砲が鳴り響き、約5万人の入植希望者が馬・幌馬車・徒歩で一斉に未開の土地へと殺到しました。誰より早く旗を立てた者が、その土地の所有者になる——「ランドラッシュ（Land Rush）」あるいは「ランドラン（Land Run）」と呼ばれるこの制度は、アメリカが生み出した最も劇的な「夢の配布方法」でした。
最初のランドラッシュから4年後の1893年9月16日には、より大規模な「チェロキー・アウトレット開拓」が行われました。推定10万人が600万エーカーの土地と4万戸の宅地を求めて集まり、これはオクラホマ史上最大のランドラッシュとなりました。
この特別な日に観る作品として、ロン・ハワード監督による1992年のアメリカ映画**『遥かなる大地へ』**（原題：Far and Away）をお薦めします。
本作は、1892年のアイルランドから始まり、1893年のオクラホマ・ランドラッシュへと至る、一人の貧しい小作農の青年と地主の娘の物語です。当時実生活でも夫婦だったトム・クルーズとニコール・キッドマンが主演し、アイルランドの民族音楽と壮大なオーケストラを融合させたジョン・ウィリアムズの音楽、そして70mmフィルムで捉えた広大なアメリカの大地が、二人の「自分の土地を持つ」という夢を包みます。
1992年のカンヌ国際映画祭コンペティション部門外で上映。パナビジョン・スーパー70で撮影された史上初の映画であり、『トロン』（1982年）以来10年ぶりの70mm撮影作品でもありました。
基本情報・あらすじ
→ あらすじや製作情報はデータベース記事へ
監督: ロン・ハワード
製作年: 1992年
上映時間: 140分
制作: ユニバーサル・ピクチャーズ、イマジン・エンターテインメント
記念日: ランドラッシュの日（4月22日）
予備知識
ランドラッシュとは何か——「夢の配布」の光と影
ランドラッシュとは、アメリカ連邦政府が先住民から購入または収奪した土地を入植者に無償で開放し、特定の日時に一斉に出発させて先着順で権利を与えた制度です。1889年から1895年の間にオクラホマ準州で5回実施されました。
映画が描く1893年のチェロキー・アウトレット・ランドラッシュは、規模が最大で参加者は推定10万人。かつてチェロキー族の放牧地だった600万エーカーが一日で切り分けられました。チェロキー族は政府に土地を売却することを余儀なくされており、彼らの「権利の喪失」の上に成り立った「入植者の夢」であるという側面は、現代の視点からは無視できません。また「スーナーズ」——正式なスタートより早く出発して密かに場所を確保した不正者——も多数存在し、土地をめぐる争いは常に暴力と隣り合わせでした。
本作はこの複雑な歴史的背景を直接描くよりも、ジョセフとシャノンの個人的な夢の物語として描くことを選びました。しかしランドラッシュの舞台に立つ10万人の中に、アイルランド移民だけでなく元奴隷の子孫、中国系移民、そして先住民が混在していたという史実は、映画の背後に静かに存在しています。
ロン・ハワード監督と「祖父の記憶」
監督のロン・ハワード（1954年〜）は、この映画を作った理由に個人的な背景があります。彼の祖父が、映画公開の99年前——まさに1893年のチェロキー・アウトレット・ランドラッシュに実際に参加していたのです。
家族の記憶をスクリーンに刻もうとしたこの動機は、ランドラッシュのシーンの撮影規模に表れています。モンタナ州ビリングス郊外の1万2000エーカーの牧場に、800人の騎手とエキストラ、900頭の馬・ラバ・牛、200台の荷馬車が集められました。9台のカメラが4分の1マイル幅のセットを捉え、スローモーション撮影には毎秒100フレームの高速撮影が可能なアリフレックス765カメラが用いられました。
アイルランドでの撮影はダブリン近郊のウィックロー、アードモア・スタジオを使用し、「ボストンの街並み」もダブリンで撮影されています。
優れている点
19世紀の移民映画として
本作が19世紀末のアイルランド系移民の実態を描く視点として優れているのは、「アメリカン・ドリーム」の具体的な形——すなわち「自分の土地を持つ」という欲望——を中心に置いている点です。
土地を持てないことが人間の尊厳を貶めるというアイルランドの歴史的文脈（イギリスによる地主制度と小作農の搾取）が、ボストンでの移民生活とオクラホマのランドラッシュへと接続されることで、「なぜ彼らはあそこまで土地に執着するのか」が腑に落ちます。
ロマンス映画としての設計
本作は「身分違いの恋愛」というクラシックな構造を持ちながら、シャノンというキャラクターを受動的なヒロインに留めていません。彼女はジョセフに「アメリカへ行こう」と誘い、ボストンでは自ら稼ぎ、ランドラッシュに参加する動機も自分の夢から来ています。
二人の関係は「貧しい男が金持ちの女を救う」でも「金持ちの女が貧しい男を見染める」でもなく、それぞれが持つ夢と意地が衝突しながら交わっていく——その過程が、長い物語の中で自然に積み上がっています。
実生活の夫婦が持ち込んだ「本物の親密さ」
主演二人は撮影当時、実生活でも夫婦でした。1990年の映画『デイズ・オブ・サンダー』での出会いから結婚した二人の共演は、スクリーン上の関係に言葉では説明できない親密さをもたらしています。
クルーズはアイルランド訛りの英語を習得し、素手ボクシングの本格的な訓練を積みました。キッドマンは気丈でユーモアのあるシャノンを体現し、「お嬢様が逞しくなっていく」変化に説得力を与えています。貧しい移民として並んで立つ二人の姿に、演じる者の実際の関係が透けて見える——それは脚本だけでは作り出せない質感です。後年の離婚を知る観客には複雑な感慨も与えますが、この映画に刻まれた二人の姿は変わりません。
70mmの映像美とウィリアムズの音楽が生む「叙事詩」の質感
本作はパナビジョン・スーパー70で撮影された史上初の映画です。70mmフィルムの圧倒的な解像度は、アイルランドの緑の丘陵から始まり、ボストンの灰色の路地を経て、オクラホマの果てしない大地へと至る「移動の物語」の各段階を、それぞれ異なる色調と奥行きで映し出します。
ジョン・ウィリアムズが伝統的アイルランド音楽グループ「ザ・チーフタンズ」と編み上げたスコアは、望郷と希望と喪失を同時に体現しています。エンヤの「ブック・オブ・デイズ」が流れる場面には、物語を超えた時間の感触があります。映像と音楽が合わさって初めて成立する「叙事詩」としての規模感——これがロン・ハワードがこの映画に求めたものであり、実際に達成したものです。
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