Choose Your Language / 言語を選択:
Introduction
A Bond Deeper Than Blood — A Story of “Family” Living at the Margins
May 8 is Shoplifting Prevention Day in Japan.
The day was established in 2009 by Safety & Security Co., Ltd., a company specializing in security systems. The date comes from a Japanese wordplay: go-yo (5-8) sounds like goyō, meaning “you’re under arrest” — a term used historically when a fugitive was caught. The day’s purpose is to raise awareness that shoplifting is a crime and to reduce its incidence.
The scale is significant. Annual retail losses from shoplifting in Japan are estimated at approximately 460 billion yen — roughly 1.2 billion yen per day. For a bookstore, one stolen book requires selling five or more copies of the same title just to break even. Shoplifting is not a minor inconvenience; it is a serious crime that directly threatens the viability of small businesses.
For this day, the film to watch is Hirokazu Kore-eda’s Shoplifters (2018).
This is not a film that argues against shoplifting. It is closer to the opposite. The story of a family that survives by stealing confronts the audience with a question the awareness campaign does not ask: why do these people steal? Shoplifting Prevention Day on its deepest level asks us to take the problem seriously. Shoplifters asks us to take the people seriously. The two questions are not separate.
The film won the Palme d’Or at the 71st Cannes Film Festival — the first Japanese film to win the award since Shohei Imamura’s The Eel in 1997, twenty-one years earlier. Rotten Tomatoes critic score: 99%. It received an Academy Award nomination for Best Foreign Language Film.
Basic Information & Synopsis
→ For synopsis and production information, see our Database Article
Director: Hirokazu Kore-eda
Year: 2018
Runtime: 121 minutes
Production: GAGA, AOI Pro.
Commemorative Day: Shoplifting Prevention Day (May 8)
Synopsis: Osamu and his young companion Shota return from a shoplifting run and find a small girl, Yuri, shivering on a balcony in the cold. They bring her home, intending to return her in the morning. They learn she has been burned by cigarettes. They keep her. The household they bring her into consists of Osamu’s wife Nobuyo, a young woman named Aki, and the grandmother Hatsue, whose pension supplements the income the family earns from occasional day labor and systematic theft. They live in a small, cluttered house in Tokyo and call themselves a family. Whether they are — and what the word means — is what the film spends its time asking.
Background Knowledge
Kore-eda’s Ten Years of Thinking
Kore-eda has described the film’s origins in a question he began asking himself while making Like Father, Like Son (2013): what is a family? He had been thinking about this for ten years before beginning Shoplifters. He conceived of the film as following a “wider perspective” — not the individual viewpoint of a few characters, but “the family within society,” in the tradition of his 2004 film Nobody Knows. He was influenced by the Japanese recession and by media reporting on poverty and shoplifting, including the practice of parents who put their children to work stealing.
Inspirations from Real Events
The film draws on multiple actual Japanese cases. The 2010 discovery in Tokyo’s Adachi Ward that a man certified as 111 years old had in fact died more than thirty years earlier — and that his family had continued collecting his pension — triggered a nationwide investigation into the whereabouts of registered elderly citizens. The film’s depiction of Hatsue’s death being concealed to continue pension payments directly references this phenomenon.
The film also responds to Japan’s ongoing child abuse crisis. A 2018 case in Tokyo’s Meguro Ward, in which a five-year-old girl died from abuse by her parents, shocked the country. The character of Yuri — a child with burns, kept from the cold — reflects the reality of children who fall through the institutions meant to protect them.
The Orphanage Visit — The Girl Reading Swimmy
Researching the film, Kore-eda visited an orphanage. He encountered a small girl who took a picture book — Leo Lionni’s Swimmy — from her backpack and began reading it aloud, uninvited, to the room. A staff member tried to stop her; she read to the end. Everyone applauded. Kore-eda later said: “She looked so happy. I thought she probably wanted to read it to her parents. I couldn’t get her image out of my head, and I wrote a scene from that moment. This film was made for her.”
The scene in which Rin reads Swimmy is a direct tribute to that child.
Kirin Kiki’s Final Performance
Shoplifters was one of the last films completed by Kirin Kiki, who died in September 2018. She had appeared in several previous Kore-eda films, including Still Walking and Our Little Sister. Filming began in December 2017; Kiki participated despite declining health. Kore-eda later said she had worried throughout production about whether she would be able to complete it. She did. Her performance as Hatsue gives the character both warmth and opacity, and her presence in the film carries the particular quality of something that will not be repeated.
What Makes It Exceptional
Lily Franky and Sakura Ando’s Natural Performances
The film’s greatest performing achievement is the sustained naturalism of Lily Franky (Osamu) and Sakura Ando (Nobuyo). Franky plays a man who barely works, organizes the household’s shoplifting operations, and teaches a child to steal — and who is also genuinely warm, playful, and present in a way that many conventional fathers are not. The contradiction is held, not resolved. Ando’s Nobuyo has killed a man, participates in fraud, and is the most consistent source of love in Rin’s life. Her performance does not make either fact disappear in favor of the other.
The film’s most discussed single scene is Nobuyo’s interrogation. Ando does not speak her character’s decision — she shows it, in her face, in a shift of expression that says what the investigation has forced her to recognize about herself. Critics from multiple countries identified this as among the finest film acting they had seen.
The Child Performances — Directing Without Scripts
Kore-eda is known for not giving child actors scripts. He explains scenes to them verbally and asks them to speak in their own words. Jyo Kairi (Shota) and Miyu Sasaki (Rin) were both making their film debuts. Neither performs like a child actor. Both perform like children.
The scene in which Shota allows himself to be caught to protect Rin — a choice that contains sacrifice, guilt, loyalty, and grief — is communicated by Kairi through expression and posture, without declaration. Kore-eda works from the principle that children’s unscripted reactions contain something that scripted delivery cannot replicate. The film’s production records show that scenes were often rewritten on set in response to what the children actually did.
35mm Film and the Quality of Memory
The film was shot on 35mm film by cinematographer Ryūto Kondō, at Kore-eda’s preference — both for the texture and grain he associated with the story, and for the particular way 35mm captures interior light. The low-lit rooms of the family’s small house, the brightness of the summer beach, the grey cold of the outdoor corridor in winter — these environments carry the warmth and the poverty simultaneously, and the film stock is part of why they do. Digital’s precision would have clarified what 35mm leaves slightly uncertain: whether this is misery or tenderness, and whether the two can be separated.
Related Articles
- Shoplifters Database – Synopsis & Production Details
- Hirokazu Kore-eda – Filmmaker Profile
- Sakura Ando – Actor Profile
はじめに
血の繋がりより深い絆──社会の底辺で生きる「家族」の物語
5月8日は、「万引き防止の日」です。
2009年に防犯カメラなどセキュリティシステムを手がけるセーフティ&セキュリティ株式会社が制定しました。「ご（5）よう（8）」——犯罪者を捕まえることを意味する「御用」の語呂合わせから、この日が選ばれています。万引きが犯罪であるとの意識を高め、被害を減少させることが目的です。
数字を見るとその深刻さが伝わります。小売店の万引きによる年間損失額は約4600億円、1日あたり約12億円。書店では1冊万引きされれば、そのマイナスを取り戻すために同じ本を5冊以上売らなければなりません。万引きは個人の軽い気持ちで終わる話ではなく、店舗の経営を直撃する深刻な犯罪です。
この記念日に観る作品として、是枝裕和監督による2018年の映画『万引き家族』（英題：Shoplifters）をお薦めします。
ただし、本作は「万引きを防止しよう」と訴える映画ではありません。むしろその逆です——万引きで生計を立てる家族の物語を通じて、「なぜこの人たちは万引きをしなければならないのか」という問いを突きつけます。万引き防止の日に、万引きを「してしまう側」の人々を描いた映画を観ることには、記念日本来の「意識を高める」という目的を、より根本的な次元で果たす意味があります。
第71回カンヌ国際映画祭パルム・ドール受賞。Rotten Tomatoesで批評家スコア99%。アカデミー賞外国語映画賞にノミネートされた本作は、日本映画として1997年の今村昌平監督『うなぎ』以来21年ぶりのパルム・ドール受賞となりました。
基本情報・あらすじ
→ あらすじや製作情報はデータベース記事へ
監督: 是枝裕和
製作年: 2018年
上映時間: 121分
制作: GAGA、AOI Pro.
記念日: 万引き防止の日（5月8日）
あらすじ: 治と少年の祥太が万引きから帰る途中、寒さで凍えている小さな女の子「ゆり」を見つけます。翌朝返すつもりで連れ帰りますが、彼女の体にタバコの痕があることを知り、そのまま家に置きます。治が連れ帰った家には、妻の信代、若い女性の亜紀、そして祖母の初枝がいます。初枝の年金と日雇い仕事、そして万引きで生計を立てる五人——彼らは自分たちを「家族」と呼びます。本当にそうなのか、そして「家族」という言葉が何を意味するのかを、映画は問い続けます。
予備知識
是枝裕和監督の10年越しの構想
是枝裕和監督は、前作『そして父になる』のことを考えていた時に「家族とは何か？」という疑問を抱き、『万引き家族』のストーリーを練り上げたと述べています。彼は『万引き家族』を作る10年前から、この疑問を探求する映画を考えていました。
是枝監督は同作を「社会意識の高い」映画だと表現しました。彼は、この物語では、少数の個々の登場人物からの視点ではなく、2004年の映画『誰も知らない』の流れを汲む「広い視点」である「社会の中の家族」を捉えたいと述べました。彼は物語の舞台を東京に設定し、日本の不況にも影響を受けており、貧困生活や万引きに関するメディアの報道なども含まれています。
実際の事件からの着想
本作は、実際に日本で起きた複数の事件から着想を得ています。
高齢者所在不明問題：2010年、東京都足立区で111歳とされていた男性が、実際には30年以上前に死亡しており、家族が年金を不正受給していた事件が発覚しました。これをきっかけに、全国で高齢者の所在不明問題が明らかになりました。映画の初枝の死を隠して年金を受給し続ける設定は、この事件を反映しています。
親による児童虐待：日本では、親による児童虐待が深刻な社会問題となっています。2018年、東京都目黒区で5歳の女児が両親の虐待により死亡する事件が発生し、社会に衝撃を与えました。映画の「ゆり」の設定は、このような虐待を受ける子供たちの現実を描いています。
万引きで生計を立てる家族：2000年代後半から、万引きを繰り返す家族の存在がメディアで報じられるようになりました。特に、子供に万引きをさせる親の問題が注目されました。
孤児院での出会い──『スイミー』を読む少女
是枝監督は、この企画のリサーチのため、孤児院を訪れました。そこで、レオ・レオニの絵本『スイミー』を読んでいる少女に出会い、インスピレーションを受けてシーンを書きました。
是枝監督は次のように語っています。「孤児院を訪問した時、小さな女の子がリュックサックから絵本『スイミー』を取り出し、いきなり読み始めました。職員は『邪魔だ』と止めようとしましたが、彼女は最後まで読み終えました。職員も含め、皆が感動して拍手喝采しました。彼女は本当に嬉しそうでした。きっと両親にこの絵本を読んであげたいんだろうなと思いました。この映画は、スイミーを読んでいると聞いた女の子のために作りました。」
映画の中で、「りん」が『スイミー』を読むシーンは、この少女へのオマージュです。
樹木希林の最後の作品
本作は、名女優・樹木希林が2018年に亡くなる前に出演した最後の映画の一つです。初枝役の樹木希林は、是枝監督作品の常連で、『歩いても 歩いても』『海街diary』などに出演していました。撮影は2017年12月に開始され、樹木希林は体調が優れない中でも撮影に参加しました。是枝監督は後に「樹木さんは、自分がこの映画を最後まで完成させられるか心配していた。でも、彼女は最後まで演じ切った」と語っています。
優れている点
リリー・フランキーと安藤サクラの自然な演技
本作の最大の優れた点は、リリー・フランキー（治役）と安藤サクラ（信代役）の自然で説得力のある演技です。
リリー・フランキーは、作家、イラストレーター、俳優として多才な活動をしていますが、本作では「ダメな父親」を完璧に演じています。治は、仕事もろくにせず、万引きで生計を立て、子供にも万引きをさせます。しかし、同時に彼は優しく、家族を愛しています。この矛盾を、リリー・フランキーは自然に表現しています。
安藤サクラは、信代という複雑なキャラクターを見事に演じています。特に印象的なのは、取り調べのシーンです。安藤サクラは、信代が全ての罪を被る決意をする瞬間を、言葉ではなく、表情だけで表現しています。この演技は、多くの批評家から絶賛されました。
子役たちの自然な演技──台本を渡さない演出
是枝監督は、子役に台本を渡さないことで知られています。代わりに、撮影現場で口頭で台詞を説明し、子供自身の言葉で台詞を言ってもらいます。
祥太役の城桧吏と「りん」役の佐々木みゆは、共に本作が映画初出演でした。しかし、彼らの演技は、プロの俳優のようにではなく、本物の子供のように自然です。
特に印象的なのは、祥太が「りん」を守るために自らわざと捕まるシーンです。城桧吏は、この複雑な感情を、言葉ではなく、表情と行動で表現しています。是枝監督は、撮影現場で発見したことを大事にし、役者のリアクションによってはその場で脚本を書き換えることがあります。子供たちの自然な反応が、映画に真正性を与えています。
35mmフィルムで撮影された映像美
本作は、デジタルではなく35mmフィルムで撮影されました。撮影監督の近藤龍人は、是枝監督が35mmフィルムを好んでいたこと、そして物語にふさわしい質感と粒子感を求めていたことから、アリカムSTで35mmフィルムを使用しました。
35mmフィルムの映像は、デジタルよりも温かみがあり、ノスタルジックです。貧しい家の薄暗い室内、夏の海水浴のまぶしい光、冬の寒々しい外廊下——これらのシーンは、35mmフィルムの質感によって、観客の記憶に深く刻まれます。同時に、35mmフィルムは、柴田家の生活のリアリティを強調しています。デジタルの鮮明な映像ではなく、少しざらついたフィルムの質感が、彼らの貧しさと同時に、生活の温もりを表現しています。
関連記事
- 万引き家族 データベース – あらすじ・製作情報
- 是枝裕和 – 監督プロフィール
- 安藤サクラ – 俳優プロフィール
