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Introduction
On January 12, 1966, Batman TV series premiered on ABC. Adam West’s Batman was bright, pop, comical hero who became explosive hit nationwide. This day, though not international observance, is remembered as origin of “Batman” culture in America—a Pop Culture Anniversary.
Approximately 40 years later in 2005, director Christopher Nolan completely reinvented Batman with Batman Begins. Contrasting with bright, comical 1966 version, Nolan’s version was dark, serious, realistic. He depicted Batman not as “fantasy superhero” but as realistic human confronting corrupt social system.
And for first time as film, it seriously depicted Bruce Wayne’s “origin”—”why” he became Batman. From trauma of parents’ murder, to training transforming fear into weapon, equipment development, process of creating “symbol” called Batman—over 2 hours meticulously exploring psychological and philosophical process.
This work addresses fear, public safety, urban decay, marginalized poverty class, crime structure, boundary between terrorism and justice—possessing political-philosophical background.
How “Batman” character has been reinterpreted across eras. On TV series premiere anniversary, reviewing modern Batman’s birth while contrasting “origin” with “reconstruction.”
Nominated for Academy Award Best Cinematography, praised by critics with 85% Rotten Tomatoes, this film “rebooted” Batman film series and determined subsequent superhero film direction—a historical work.
Basic Information & Synopsis
→ For detailed synopsis and production information, see our Database Article
Director: Christopher Nolan
Year: 2005
Runtime: 140 minutes
Production: Warner Bros., Legendary Pictures, DC Comics
Commemorative Day: Batman TV Premiere Anniversary (January 12)
Background Knowledge
Production Background—Reboot Decision
Batman & Robin (1997) was critically panned and box office failure. This failure caused Warner Bros. to suspend Batman film series.
Between 1998-2003, multiple filmmakers attempted series reboot, all unrealized.
January 2003, Warner hired Christopher Nolan, who gained attention with Memento (2000), as director. Nolan and screenwriter David S. Goyer decided to depict Batman’s origin story.
Nolan’s goals were clear:
- Foundation in humanity and realism
- Make both Batman and Bruce Wayne characters audience genuinely cares about
- Set in “recognizable contemporary reality”
Nolan referenced Richard Donner’s Superman (1978) as “film focusing on character growth.”
Also, Nolan called Tim Burton and Joel Schumacher films “style exercises,” stating he wanted to make drama.
Inspiration sources:
- Comics: “The Man Who Falls” (Bruce’s world journey), “Batman: Year One” (corrupt police), “Batman: The Long Halloween” (Carmine Falcone)
- Films: Martin Scorsese’s Taxi Driver (1976), The King of Comedy (1982)
- Real incident: 1984 New York City subway shooting
Production budget was $55-70 million. Relatively low compared to Suicide Squad (2016)’s $175 million budget.
Principal photography began March 2004 in Iceland, ended December 2004.
Christopher Nolan—Pursuit of “Realism”
Christopher Nolan gained attention with Memento (2000). Known for complex narrative structures, psychological depth, live-action commitment.
Nolan chose not to use second unit on Batman Begins. Directing all scenes himself maintained vision consistency.
Also, Nolan minimized CGI, emphasized traditional stuntwork and miniature effects. Only Gotham skyscrapers, Wayne Tower exterior, some monorail scenes were CGI composites.
Nolan wanted Gotham City to look like actual city. Location shooting in London, New York, Chicago created “recognizable universe.”
Nolan referenced Blade Runner (1982) as “interesting lesson in technique exploring and depicting borderless believable universe.”
What Makes It Exceptional
Christian Bale’s Dual Personality Performance
Christian Bale performs three distinct personalities in Batman Begins:
Real Bruce Wayne: Man with deep pain and sense of mission
Public Bruce Wayne: Shallow playboy (disguise)
Batman: Symbol of fear
Bale clearly distinguishes these three personalities while showing all are different aspects of same person.
Particularly notable is voice differentiation. Batman’s low, intimidating voice completely differs from Bruce Wayne’s voice.
However, supporting Bale’s performance wasn’t just mental expression. He underwent extreme physical transformation.
Bale had drastically lost weight for previous role in The Machinist (2004). From there, hired personal trainer, gained approximately 45kg muscle in just months. However, gained about 14kg too much, so lost weight before shooting began.
This extreme physical transformation tells Bale’s dedication as actor. He embodied Bruce Wayne/Batman not merely as performance but as physical being itself.
Michael Caine’s Paternity—Alfred’s Warmth
Michael Caine’s Alfred is film’s emotional core.
He’s not merely butler. He’s Bruce’s father figure. Possesses unconditional love, unwavering loyalty, and sometimes courage to speak harsh truth.
Caine depicted Alfred as former SAS member, suggesting he has skills to protect Bruce.
Critic Danny Fingeroth stated: “Alfred is good father Bruce comes to rely on.”
Gary Oldman’s Integrity—Gordon’s Moral Compass
Gary Oldman is usually known for playing villains. However, in Batman Begins, he plays honest, moral, brave James Gordon.
Oldman stated: “I embody film’s themes—values of family, courage, compassion, and sense of justice versus evil.”
Gordon is isolated in corrupt police organization but never compromises. He’s Batman’s first and most important ally.
Hans Zimmer & James Newton Howard Music
Film’s music was co-composed by Hans Zimmer and James Newton Howard.
Nolan requested composition from Zimmer, who proposed collaboration with Howard. They composed separate themes for Bruce Wayne and Batman’s “dual personality.”
Zimmer wanted to avoid music used in previous Batman films, chose fusion of orchestra and electronic music.
90-piece orchestra used more cellos than usual. Zimmer employed boy soprano to reflect scenes involving Bruce Wayne’s parents’ tragic memories.
“He sings rather beautiful song, but it stops. As if frozen, growth stopped,” Zimmer stated.
Music attempted adding “human dimension” to Batman’s actions—to “actions normally considered ‘psychopathic.’”
Nathan Crowley’s Gotham City—Realistic Decaying City
Production designer Nathan Crowley created Gotham City’s appearance with Nolan.
Crowley built city model filling Nolan’s garage.
They designed Gotham as large-scale modern metropolitan area, reflecting various architectural eras city went through.
Elements drawn from New York, Chicago, Tokyo (elevated highways and monorail).
The Narrows (slum district) was based on squalid nature of Hong Kong’s Kowloon Walled City (now demolished).
Gotham is depicted as corrupt, decaying, desperate city. But it’s not complete fantasy. It’s recognizable reality.
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はじめに
1966年1月12日、アメリカのABCで「バットマン」のテレビシリーズが初放送されました。アダム・ウェスト演じるバットマンは、明るくポップでコミカルなヒーローとして、全米で爆発的な人気を博しました。この日は、国際デーではないものの、アメリカでは「バットマン」カルチャーの原点として記憶される Pop Culture Anniversary です。
それから約40年後の2005年、クリストファー・ノーラン監督は『バットマン ビギンズ』で、バットマンを完全に再発明しました。明るくコミカルだった1966年版とは対照的に、ノーラン版は暗く、シリアスで、リアリスティック。バットマンを「ファンタジーのスーパーヒーロー」ではなく、腐敗した社会システムに立ち向かう現実的な人間として描きました。
そして、映画として初めて、ブルース・ウェインが「なぜ」バットマンになったのかという起源を本格的に描きました。両親の殺害というトラウマから、恐怖を武器に変えるまでの訓練、装備の開発、バットマンという「象徴」を作り上げる過程——。2時間以上かけて、その心理的・哲学的プロセスを丁寧に掘り下げています。
本作は、恐怖、治安、都市の崩壊、貧困層の疎外、犯罪の構造、テロリズムと正義の境界線——これらすべてを扱う、政治哲学的な背景を持つ作品です。
「バットマン」というキャラクターが、時代によってどう読み替えられてきたか——。テレビシリーズ初放送の記念日に、その「原点」と「再構築」を対比しながら、現代的なバットマンの誕生を振り返ります。
アカデミー賞撮影賞にノミネートされ、Rotten Tomatoes 85%の批評家絶賛を受けたこの映画は、バットマン映画シリーズを「リブート」し、その後のスーパーヒーロー映画の方向性を決定づけた歴史的作品です。
基本情報・あらすじ
→ 詳しいあらすじや製作情報はデータベース記事へ
監督: クリストファー・ノーラン
製作年: 2005年
上映時間: 140分
制作: ワーナー・ブラザース、レジェンダリー・ピクチャーズ、DCコミックス
記念日: バットマンTV初放送記念日（1月12日）
予備知識
制作の背景——リブートの決断
1997年の『バットマン&ロビン Mr.フリーズの逆襲』は、批評家から酷評され、興行的にも失敗しました。この失敗により、ワーナー・ブラザースはバットマン映画シリーズを中断しました。
1998年から2003年の間、複数の映画製作者がシリーズのリブートを試みましたが、すべて実現しませんでした。
2003年1月、ワーナーは『メメント』（2000年）で注目を集めたクリストファー・ノーランを監督に起用しました。ノーランと脚本家デヴィッド・S・ゴイヤーは、バットマンの起源物語を描くことを決定しました。
ノーランの目標は明確でした：
- 人間性とリアリズムを基盤にする
- バットマンとブルース・ウェインの両方を、観客が心から気にかける存在にする
- 「認識可能な現代の現実」を舞台にする
ノーランは、リチャード・ドナー監督の『スーパーマン』（1978年）を参考にしました。「キャラクターの成長に焦点を当てた映画」として。
また、ノーランはティム・バートンやジョエル・シューマッハーの映画を「スタイルの練習」と評し、自分はドラマを作りたいと語りました。
インスピレーション源：
- コミック：『The Man Who Falls』（ブルースの世界旅行）、『バットマン：イヤーワン』（腐敗した警察）、『バットマン：ロング・ハロウィーン』（カーマイン・ファルコーネ）
- 映画：マーティン・スコセッシの『タクシードライバー』（1976年）、『キング・オブ・コメディ』（1982年）
- 実際の事件：1984年のニューヨーク市地下鉄銃撃事件
製作予算は5500万〜7000万ドル。前作『スーサイド・スクワッド』（2016年）の予算が1億7500万ドルだったことを考えると、比較的低予算でした。
主要撮影は2004年3月にアイスランドで開始され、同年12月に終了しました。
クリストファー・ノーラン——「リアリズム」の追求
クリストファー・ノーランは、『メメント』（2000年）で注目を集めた監督です。複雑な物語構造、心理的な深さ、そして実写撮影へのこだわりで知られています。
ノーランは、『バットマン ビギンズ』でセカンド・ユニット（第二班）を使わないことを選択しました。すべてのシーンを自分で監督することで、ビジョンの一貫性を保つためです。
また、ノーランはCGIを最小限に抑え、伝統的なスタントワークとミニチュア効果を重視しました。ゴッサムの摩天楼、ウェイン・タワーの外観、モノレールの一部のシーンのみがCGI合成映像です。
ノーランは、ゴッサムシティを実在する都市のように見せたいと考えました。ロンドン、ニューヨーク、シカゴでロケ撮影を行い、「認識可能な宇宙」を作り上げました。
ノーランは、『ブレードランナー』（1982年）を参考にしました。「境界線のない信頼できる宇宙を探求し、描写する技術の興味深い教訓」として。
優れている点
クリスチャン・ベールの二重人格演技
クリスチャン・ベールは、『バットマン ビギンズ』で三つの異なる人格を演じています：
本物のブルース・ウェイン： 深い痛みと使命感を持つ男
公的なブルース・ウェイン： 浅薄なプレイボーイ（偽装）
バットマン： 恐怖のシンボル
ベールは、これら三つの人格を明確に区別しながら、すべてが同じ人物の異なる側面であることを示しています。
特に注目すべきは、声の使い分けです。バットマンとしての低く、威圧的な声は、ブルース・ウェインの声とは全く異なります。
しかし、ベールの演技を支えたのは、精神的な表現だけではありません。彼は、肉体的にも極限の変化を遂げました。
ベールは、前作『マシニスト』（2004年）での役作りで大幅に減量していました。そこから、パーソナル・トレーナーを雇い、わずか数ヶ月で約45キロの筋肉を増やしました。しかし、約14キロ増やしすぎたため、撮影開始までに減量しました。
この極限の肉体改造は、ベールの役者としての献身を物語っています。彼は、ブルース・ウェイン/バットマンを、単なる演技ではなく、肉体そのものとして体現しました。
マイケル・ケインの父性——アルフレッドの温かさ
マイケル・ケインのアルフレッドは、映画の感情的な核心です。
彼は、単なる執事ではありません。彼は、ブルースの父親代わりです。無条件の愛、揺るぎない忠誠心、そして時には厳しい真実を語る勇気を持っています。
ケインは、アルフレッドを元SASの隊員として描き、彼がブルースを守るための技能を持っていることを示唆しました。
批評家ダニー・フィンゲロスは、「アルフレッドは、ブルースが頼るようになった良い父親である」と述べました。
ゲイリー・オールドマンの誠実さ——ゴードンの道徳的羅針盤
ゲイリー・オールドマンは、通常悪役を演じることで知られています。しかし、『バットマン ビギンズ』では、彼は誠実で、道徳的で、勇敢なジェームズ・ゴードンを演じています。
オールドマンは語りました：「私は、映画のテーマを体現しています——家族、勇気、思いやりの価値観、そして正義と悪の感覚です。」
ゴードンは、腐敗した警察組織の中で孤立していますが、決して妥協しません。彼は、バットマンの最初の、そして最も重要な味方です。
ハンス・ジマー＆ジェームズ・ニュートン・ハワードの音楽
映画の音楽は、ハンス・ジマーとジェームズ・ニュートン・ハワードが共同で作曲しました。
ノーランはジマーに作曲を依頼し、ジマーはハワードとの共同作業を提案しました。二人は、ブルース・ウェインとバットマンの「二重人格」のために、別々のテーマを作曲しました。
ジマーは、以前のバットマン映画で使われた音楽を避けたいと考え、オーケストラと電子音楽の融合を選びました。
90人編成のオーケストラは、通常よりも多くのチェロを使用しました。ジマーは、ブルース・ウェインの両親の悲劇的な記憶が関わるシーンを反映するために、ボーイソプラノを起用しました。
「彼はかなり美しい曲を歌っているが、それが止まる。まるで凍りついたように、成長が止まったようだ」とジマーは語りました。
音楽は、バットマンの行動に「人間的な次元」を加えることを試みました。「通常は『精神病的』と見なされる行動」に対して。
ネイサン・クロウリーのゴッサムシティ——リアルな崩壊都市
プロダクションデザイナーのネイサン・クロウリーは、ノーランと共にゴッサムシティの外観を作り上げました。
クロウリーは、ノーランのガレージを埋め尽くす街のモデルを構築しました。
彼らは、ゴッサムを大規模で現代的な大都市圏として設計し、街が経てきたさまざまな建築時代を反映させました。
要素は、ニューヨーク、シカゴ、東京（高架高速道路とモノレール）から引き出されました。
ナローズ（スラム地区）は、香港の九龍城砦（現在は取り壊された）のスラム的な性質に基づいていました。
ゴッサムは、腐敗し、崩壊し、絶望的な都市として描かれています。しかし、それは完全にファンタジーではありません。それは、認識可能な現実です。
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