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Introduction
A Woman Who Devoted Her Life to Beauty, and the Misfits Who Found Theirs
June was designated National Rose Month as part of an effort beginning in 1959 to establish the rose as America’s national flower. In 1986, President Ronald Reagan formally proclaimed the rose the national flower, and June continues as the month dedicated to celebrating it.
A single new rose variety requires a minimum of five years to bring to market; for experienced breeders, the time from first cross-pollination to public release averages more than ten years. One rose on a shop table carries a decade of choices, observations, and eliminations behind it. That is what the film is about.
For this day, the film to watch is La Fine Fleur (The Rose Maker, 2020), directed by Pierre Pinaud.
Eve Vernet was once celebrated as France’s greatest rose breeder. Now her farm is on the edge of bankruptcy and her staff has left. Unable to afford experienced workers, she is assigned three people by the employment agency: a former drug dealer, a man just out of prison, and a young woman with a difficult past. None of them knows anything about horticulture. What follows is a French comedy-drama about beauty, stubbornness, failure, redemption, and what it means to give your life to something that most people think is unnecessary.
Basic Information & Synopsis
→ For synopsis and production information, see our Database Article
Director: Pierre Pinaud
Year: 2020
Runtime: 96 minutes
Production: Les Films du 24
Commemorative Day: National Rose Month
Background Knowledge
The Science of Beauty — Rose Breeding
A new rose variety begins with the selection of two parent plants, artificial cross-pollination, and seed collection. The resulting seedlings are grown out over several years; plants showing desirable traits are selected and the process repeats. The minimum time from first crossing to market is four to five years; the David Austin Roses company averages twelve years. Major breeding companies evaluate hundreds of thousands of seedlings each year to produce a handful of new varieties.
This is the activity that has defined Eve’s life — the commitment to a process whose timescale exceeds most human patience, in pursuit of a result that cannot be guaranteed. The film treats this with full seriousness.
Catherine Frot
Frot won the César Award for Best Actress for her performance as a perfectionist professional in Christian Vincent’s Haute Cuisine (2012). This role extends that characterization: a stubborn, socially awkward woman who pursues beauty with complete seriousness and minimal concern for how she appears to others. Frot is a stage-trained actress who has described needing reality and groundedness to work — she cannot perform artificiality. Director Pinaud described her as “an actress who needs to be connected to something real,” and that quality is precisely what makes Eve’s obsession believable.
The tonal challenge of the role is considerable: comic scenes must not tip into farce, while emotional depth must coexist with the comedy. The balance Frot and Pinaud worked out together is the film’s primary achievement.
The Director — Pierre Pinaud
Pinaud has said about the film: “Devoting your life to the pursuit of beauty is never a waste.” He was drawing on a statement by Belgian rose breeder Louis Lens: “Those who give themselves to the passion of beauty never waste their lives.” That sentence is the film’s thesis.
The rose breeding industry is overwhelmingly male; there are very few women breeders in the world. Eve’s situation — inheriting her father’s position, managing her status in a male-dominated field — reflects the actual industry.
Pinaud received the full cooperation of leading French breeders in making the film, including extended research with their archives. His takeaway from the breeders he interviewed: “Don’t close yourself inside your knowledge — watch what people respond to, don’t walk the established road, constantly criticize yourself and try something different.” That disposition is written into Eve.
Pinaud is also known for his deep affection for Japanese cinema — he cites Ozu and Kurosawa as influences. Japanese elements appear throughout the film: Eve wears a kimono-style robe at home; a scene involves Japanese wild rose (Rosa luciae) as a genetic source; the shot of hail breaking through the greenhouse ceiling was inspired by ukiyo-e and folding screens. The film’s quiet visual attention has something in common with the Japanese tradition Pinaud admires.
The Real Locations
The film was shot at actual notable rose farms. Eve’s farm used the grounds of Delbard, a house founded in 1930 and based in Montagne, Loire. The competitor Lamarzel corporation’s large facility was provided by Meilland, founded in 1850 and one of France’s most distinguished breeding companies. Catherine Frot’s instruction in cross-pollination technique was given directly by the wife of Delbard’s director. All the roses on screen are real — their beauty is not production design but the reality of working farms.
What Makes It Exceptional
The Visual Realization of Rose Beauty
The film’s most immediate achievement is simply the quality of the images of roses. Cinematographer Guillaume Deffontaines’s close-up work on the petals — their texture, color layering, and response to light — is enough, by itself, to justify watching the film in June. Viewers consistently report that watching the rose images produces something resembling the experience of scent. In the month of roses, the film offers a visual analog of the sensory experience of the flower.
Respect for the Outcast
The film’s human depth comes from the three apprentices. Three people who have been pushed out of normal social life — a former dealer, a man with a criminal record, a young woman with a complicated history — find in Eve’s farm a context in which their qualities are visible. The process of their transformation is not sentimental and not preachy; it is shown through the work itself, through contact with something beautiful that demands their best attention.
Eve changes too. The mutual transformation — the misfits reshaping Eve’s understanding of how to pursue her goal — is the film’s structural intelligence.
The Comedy’s Precision
The Rose Maker works as French comedy: light without being weightless, with the disruptions produced by the apprentices’ ignorance and Eve’s inflexibility generating genuine comedy rather than sitcom mechanics. The rhythm of the film — the movement between setback, stubbornness, partial progress, new obstacle — produces a satisfaction that is simultaneously funny and quietly moving.
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- Pierre Pinaud – Filmmaker Profile
- Catherine Frot – Actor Profile
はじめに
美しさのために生涯を捧げた女性と、はみ出し者たちの再起の物語
6月はアメリカで「National Rose Month（バラの月）」として定められており、1959年にバラを国花に制定しようとする運動の中から生まれた記念月間です。1986年にロナルド・レーガン大統領がバラをアメリカの国花と正式に宣言し、6月はその精神を受け継ぐバラへの愛を称える月として今も続いています。
バラは愛と美の象徴として詩人や芸術家に詠まれてきた一方で、一輪の新品種を生み出すためには最短でも5年、熟練した育種家の場合は初交配から市場への投入まで10年以上を要するという気の遠くなるほどの時間と忍耐が必要です。店頭に並ぶ一輪のバラの裏側に、そんな長い歳月が刻まれています。
この6月3日に観る作品として、2020年公開のフランス映画『ローズメイカー 奇跡のバラ』（原題：La Fine Fleur、ピエール・ピノー監督）をお薦めします。
かつてフランスで最も名高いバラの育種家として讃えられたエヴ・ヴェルネ（カトリーヌ・フロ）が、経営破綻の危機に瀕しながら、農業の知識もない三人の問題を抱えた見習いたちと共にバラの育種に挑む——このフランスのコメディ・ドラマは、バラという花の奥深さと、人間が「美しいもの」を追い求めることの意味を、笑いとともに温かく描いた作品です。
基本情報・あらすじ
→ あらすじや製作情報はデータベース記事へ
監督: ピエール・ピノー
製作年: 2020年
上映時間: 96分
制作: Les Films du 24
記念日: バラの月
予備知識
バラの育種という「美の科学」
映画を深く楽しむためには、バラの育種がどれほど気の遠くなる作業かを理解しておくと助けになります。
新しいバラの品種を生み出すには、まず「父」と「母」となる二つの品種を選んで人工交配を行い、種を採取して発芽させます。その後、数年かけて成長を観察し、望ましい形質を持つ苗を選別——この過程を繰り返します。一つの新品種が市場に出るまでには、最低でも4〜5年、長ければ10〜15年を要します。デイビッド・オースティン・ローゼズでは初交配から公開まで平均12年かかるといいます。
さらに、育種家が扱う数の規模は想像を絶するものです。大手育種会社では毎年数十万の苗から選抜を繰り返し、数年後に世に出るのはほんのわずかな品種だけです。バラ一輪の裏側には、無数の選択と淘汰と時間が存在しています。
映画の中でエヴが体現するのは、まさにこのような「美への献身」です。それは趣味ではなく、一つの生き方です。
カトリーヌ・フロという女優
主演のカトリーヌ・フロは、クリスチャン・ヴァンサン監督の『料理長殿、ご用心』（2012年）でも、徹底的なこだわりを持つ職人女性を演じました。本作でもその延長線上にある役柄で、頑固で不器用だが真剣に美を追い求める女性を体現しています。
舞台出身の彼女は「嘘や人工的な要素があると演技ができない」という性質を持ちます。ピノー監督は「地に足がついた、現実とつながりがあることを必要とする女優」と評しており、だからこそエヴのリアリティが生まれました。コミカルな場面ではバーレスクにならないよう度合いを抑えながら、感情的な深みも同居させるという繊細な演出が求められ、監督とフロはそのバランスを丁寧に作り上げました。
監督——ピエール・ピノー
監督のピエール・ピノーは、本作について「美しさの探求のために人生を捧げることは、けっして無駄ではない」という言葉を残しています。ベルギーのバラ育種家ルイ・ランスの「美の情熱に身を捧げた者は、けっして人生を無駄にしない」という言葉を引用し、それが映画全体のテーマだと語っています。
バラの育種は男性社会であり、世界で女性のバラ育種家は数人しかいないという現実も、映画の背景にあります。エヴが父のポストを引き継いだ設定は、そうした業界の実態を反映しています。
制作にあたってピノーは、フランスを代表する実在の育種家たちの全面的な協力を得ており、参考資料としてベルギーの育種家ルイ・ランスの伝記も精読しています。取材を通じてピノーが育種家たちから学んだことは「知識の中に閉じこもってはいけない」という教訓でした——客の好みを注視し、既成の道を歩かず、自分を絶えず批判して別のことを試す。この姿勢は映画のエヴのキャラクターにも反映されています。
ピノーは日本映画への深い愛情でも知られており、小津安二郎、黒澤明の影響を受けています。映画の中にも日本的要素が散りばめられており、エヴが着物風の部屋着をまとっていること、種にテリハノイバラ（日本の野生種）を選ぶ場面、雹が温室の天井を突き破るショットが浮世絵や屏風にインスピレーションを得たものであることなど、細部に監督の日本文化への敬意が刻まれています。
撮影地
映画のロケには実在の著名バラ農園が使われています。エヴの農園の撮影には、ロワール県モンターニュに本拠を置く1930年創業の老舗ブランド「ドリュ社（Delbard）」のバラ園が使われ、既存の温室や建物が映画の設定に合わせて調整されています。ライバル大企業ラマルゼル社の巨大施設としては、1850年創立のフランスの名門育種会社「メイアン社（Meilland）」の農園が撮影に提供されました。
カトリーヌ・フロへのバラの交配技術の指導は、ドリュ社代表の夫人が直接行いました。映画に映し出されるバラはすべて本物であり、その美しさは演出ではなく実際の農園の力によるものです。
優れしている点
バラの美しさの映像化
本作の最も直接的な優れた点は、バラという花の視覚的な美しさをカメラが余すところなく捉えていることです。撮影監督ギヨーム・ドゥフォンテーヌによるバラの接写は、花びらの質感、色の重なり、光の当たり方まで丁寧に映し出します。
バラの映像を見ているだけで香りを感じるようだ、という鑑賞者の声が多いのは、映像表現の力によるものです。バラの月・6月にこの映画を観ることは、五感でバラを体験することに近い体験となります。
「はみ出した人間」への敬意
本作が単なる「花の映画」に留まらない理由は、三人の見習いキャラクターの描き方にあります。前科を持ち社会から弾き出された人々が、バラという美しいものを通じて自己を取り戻していく過程が、説教臭くなく、笑いを交えながら描かれています。
エヴの農園が彼らにとっての再起の場となり、同時に彼らの存在がエヴ自身を変えていく——この相互的な変容の構造が映画に豊かさをもたらしています。
コメディとしての完成度
本作はフランスのコメディ・ドラマとして、笑いのバランスが優れています。農業の素人たちが引き起こす失敗の数々、エヴの頑固さと見習いたちのぶつかり合い、予測できないトラブルの連続——それらが映画全体に軽快なリズムをもたらします。重くなりすぎず、しかし感情的な深みも持つ——フランス映画が得意とするジャンルの好例です。
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